Emma Andersson

Projektsammanfattning

Liver innervation goes viral – embryonic liver nanoinjection to investigate neuro-biliary development.

Våra kroppar är beroende av rörformiga strukturer. Blodkärlen transporterar blod runt i kroppen, mag-tarmkanalen leder maten genom kroppen och luftvägarna för luft in och ut ur lungorna. I levern samlar gallgångarna upp den galla som produceras av levercellerna och transporterar den till tarmen, där den hjälper oss att bryta ned fett och ta upp näringsämnen. Dessa rörformiga strukturer är livsviktiga. Om de inte utvecklas som de ska under fosterutvecklingen kan det leda till olika sjukdomar. Att förstå hur olika organ bildas och utvecklar sådana strukturer är därför viktigt för att kunna utveckla nya behandlingar.

 

Projektet syftar till att kartlägga de mekanismer som styr utvecklingen av leverns gallgångar. Forskarna har utvecklat en musmodell för gallgångssjukdomen Alagilles syndrom. Med hjälp av denna modell och prover från patienter med Alagilles syndrom har de identifierat nya signaler under leverns utveckling som de tror styr bildandet av gallgångarna.

Forskarna kommer att undersöka vilken roll de nyupptäckta signalerna spelar med hjälp av genetiska, kirurgiska och farmakologiska metoder. De håller också på att utveckla en ny teknik för att påverka genuttrycket i levern hos musembryon. Tekniken skulle kunna minska antalet försöksdjur som behövs inom forskningen.

 

Projektet kombinerar metoder och kunskap från neurovetenskap, kärlbiologi, hepatologi och utvecklingsbiologi för att undersöka hur rörformiga strukturer bildas under fosterutvecklingen. Genom att besvara denna fråga vill forskarna öka förståelsen för ett grundläggande steg i hur kroppen utvecklas. På ett mer praktiskt plan är målet att kunna återställa de signaler som saknas och på sikt utveckla behandlingar för sjukdomar som Alagilles syndrom.

 

Emma Andersson beviljades anslag inom Swedish Foundations’ Starting Grant (SFSG) 2019. År 2024 beviljades hon ett Consolidator Grant från Europeiska forskningsrådet (ERC).