Maria Kasper

Projektsammanfattning

Kartläggning av hudens och hårfollikelns stamceller

Nyckeln till cancerns gåta finns i våra hårstrån, det är projektets övertygelse. Vår kropp skyddas från omvärlden av huden. Huden utsätts ständigt för skadlig UV-strålning från solen och slits dagligen av små repor och sår. Vår hud reagerar på detta vävnadsslitage genom att aktivera stamceller i huden som kan reparera vävnad och ersätta de skadade cellerna. Felaktig reglering av dessa stamceller kan leda till att cancer utvecklas.

 

Varför utföra forskning på hårstrån, eller hårsäckens stamceller för att vara mer exakt? Hårsäcken är en del av vår hud och den innehåller flera olika typer av stamceller som tillsammans förnyar hårsäckarna och leder till hårutväxt. Dessa stamceller spelar en viktig roll vid sårläkning, men också för uppkomst av hudcancer. Intressant är att vissa stamceller förblir ofarliga när de muterar medan andra utvecklas till elakartad cancer. Att hitta svaret på varför det blir så är kärnan i projektet. Forskningsprojektets utgångspunkt är den friska huden. Med hjälp av nyskapande forskningsmetoder studeras hårsäckens olika celler, var och en för sig. Som nästa steg blir att använda samma metoder för att analysera hur de olika cellerna beter sig vid sårläkning och hur friska celler omvandlas till cancerceller.

 

Långsiktigt hoppas projektet kunna bidra till att öppna nya möjligheter för riktad tumörterapi mot de transformerade stamcellerna som initierar cancer. Visionen för de kommande åren är att bygga upp en innovativ och internationellt konkurrenskraftig forskningsgrupp som studerar hudens stamceller och canceruppkomst.